几天前，茶友“漠北希望”跟小懂交流了一件事：
大概半年前，他买了一款正山小种红茶，当时喝感觉滋味偏淡，没有留下特别好的印象，就放在家里没理它了。最近因为入冬，想起了喝红茶，再喝这款小种时，发现更好喝了，滋味甜了许多，而且也不那么寡淡了。
真有这么回事吗？是的。以往，小懂与武夷山桐木村的茶农交流时，他们都会说，刚做出来的小种，因为还没有完全退火气，滋味还不是最好的，放几个月后，滋味更足，更甜。
正山小种红茶
从小懂的经验看，事实也是这样的。但这些都是经验之谈，有没有科学依据呢？
科研人员曾经对红碎茶做过专门的研究，结果表明：红碎茶贮藏过程中多酚类物质总趋势是下降的。贮藏头三个月，下降幅度相对较小，含量由贮藏前的12.60%下降至11.68%，下降幅度为7.30%；贮藏至第六个月，含量急剧下降至10.45%，下降幅度达17.06%。
随后茶多酚基本稳定在一个相同的水平，逐渐缓慢减少，至12个月贮藏结束，多酚类物质绝对值减少2.44%，减少幅度19.37%（见下表，点击可查看大图）。
红茶的品质，主要由多酚类物质的氧化产物茶黄素、茶红素和茶褐素（俗称“三素”）的组成比例决定的。那么，在红茶的贮藏过程中，这“三素”是如何变化的呢？
茶黄素是多酚类物质的氧化初级产物，也是红茶品质的重要指标，它与汤色明亮鲜艳程度、滋味鲜强度密切相关。
从研究结果看，头两个月，茶黄素变化平稳，含量基本保持在贮藏前的水平，贮藏5～6个月，含量由贮藏前的0.80%上升至0.88%，增加幅度达9.10%，贮藏六个月后含量急剧下降至0.68%，绝对值下降0.12%，下降幅度达15%，并稳定在相同水平上，逐步缓慢下降。
以上不难看出，茶黄素含量剧增的月份，恰是多酚类物质含量剧减时期，说明红碎茶保留的多酚类物质在贮藏过程中能自动氧化生成茶黄素，从而说明短期贮藏有利于红碎茶品质的转化。
红茶多酚类物质在制作过程中的变化（点击可查看大图，懂茶帝制图，转载请注明出处）
茶红素头三个月含量略有下降，贮藏16个月时含量出现高峰，以后又平稳下降。至贮藏结束，含量由贮藏前的6.72%下降至5.95%，绝对值减少0.32%，下降幅度达5.10%。
茶红素出现高峰的月份与茶多酚类物质含量剧减、茶黄素含量剧增的时期大体吻合。在茶黄素含量增加的情况下，茶红素含量的相应增加，有利于红碎茶的品质的提高。
而茶红素是红茶汤色“红”的主要成分，也是汤味浓度和强度的重要物质，收敛性较强，滋味甜醇。
茶褐素的含量是随着贮藏时间的延长而增加，贮藏头三个月增加幅度较小，贮藏至六个月含量由贮藏前的6.6%急增至8.16%，至贮藏结束，含量增加至10.1%。
从研究结果看，红茶在存放几个月到十几个月内，茶黄素、茶红素会有所增加，因此品质也会有所加强。而且茶褐素虽然是不好的物质（它会使茶汤味淡、汤暗），但它的含量在10%以下时，茶汤变暗、滋味变淡得并不明显。而且它的滋味稍甜，也能加强茶汤甜的滋味。
所以，大家以后如果购买的红茶是刚刚做好的，还不是最佳品饮期哦，可以在家存放几个月再喝。当然，存放必须科学、合理，要做到避光、防潮、防异味。
参考资料：
1、《贮藏条件与红碎茶品质的关系》，陆锦时等，《西南农业大学学报》1994年第7期。
2、《茶叶化学》，顾谦等编著，中国科学技术大学出版社2002年版。
